«Как христианину, мне напоминают, что я никогда не должен был, по словам псалмопевца, «доверять князьям», — сказал Мэтью Соеренс, директор США по мобилизации церквей и пропаганде евангельского христианского агентства по переселению беженцев World Relief.
Администрация президента Джо Байдена отменила решение сохранить исторически низкий предел для приема беженцев, установленный Дональдом Трампом, заявив, что он поднимет потолок в следующем месяце после того, как религиозные группы первоначально осудили этот шаг как «отказ от наших идеалов».
Байден подписал меморандум в пятницу (16 апреля), направленный на ускорение приема беженцев в этом году, но этот меморандум не увеличивает так называемый потолок для беженцев, что президент обещал сделать, выступая перед религиозной аудиторией.
Хотя меморандум оставляет открытой возможность увеличения этого числа, если Соединенные Штаты переселят в этом году максимум 15 000 беженцев, известие о том, что потолок будет хотя бы временно оставаться на этом историческом минимуме, был встречен с разочарованием многих религиозных общин, в том числе религиозных групп, которые сотрудничают с федеральным правительством в переселении беженцев.
К полудню пятницы Associated Press и CNN сообщили, что администрация Байдена изменила курс, объявив о планах снять в следующем месяце ограничение на количество беженцев времен Трампа в связи с повсеместным сопротивлением со стороны союзников.
Белый дом подтвердил Службе религиозных новостей в пятницу, что официальные лица намерены пересмотреть потолок количества беженцев в ближайшие дни, заявив: «Мы ожидаем, что президент установит окончательное увеличенное ограничение количества беженцев на оставшуюся часть этого финансового года на 15 мая ».
Мэтью Соеренс, директор США по мобилизации церквей и пропаганде евангельского христианского агентства по переселению беженцев World Relief, назвал повышение потолка для беженцев «важным первым шагом» к восстановлению программы переселения беженцев в США после сокращений, сделанных администрацией Трампа.
Суеренс был одним из многих религиозных лидеров, которые выразили возмущение по поводу первоначальных сообщений о том, что Байден планировал оставить ограничение, сославшись на лозунг президентской кампании и заявив: «Это захватывающее дух предательство плана «построить лучше».
Он добавил: «Как христианин, мне напоминают, что я никогда не должен был, как сказал псалмопевец,«полагаться на князей»(Пс. 146: 3), но, если честно, я полностью доверял приверженности президента Байдена делу восстановить программу переселения беженцев: он буквально написал предисловие к книге католического священника о беженцах».
Чувства Суеренса были поддержаны в электронном письме Дженни Янгом, вице-президентом World Relief по пропаганде и политике. «Президент фактически отказался от своих обязательств по оказанию помощи беженцам по всему миру, сохранив в этом финансовом году потолок для беженцев на уровне 15 000 человек, отступив от обещания, которое он дал в феврале о повышении потолка для беженцев до 62 500», — написал Ян. Добавляя: «Президент Байден поддерживает самый низкий потолок количества беженцев, когда-либо установленный в истории программы, что означает, что президент продолжает драконовскую политику Трампа, которая закрывает дверь для тех, кто бежит от преследований».
Не прошло и двух недель после того, как он стал президентом, Байден подписал другое распоряжение, которое, по его словам, «начнет тяжелую работу по восстановлению нашей программы приема беженцев» и позволит его администрации увеличить количество беженцев, допущенных в США с 15 000 до 125 000, при первой же полной программе финансового года, который начинается в октябре. (Для сравнения, бывший президент Барак Обама установил это число на уровне 110 000 за последний год своего пребывания у власти.) После этого президент представил Конгрессу план повышения потолка приема беженцев до 62 500 человек в этом финансовом году.
Это обязательство Байден сформулировал с точки зрения веры, когда через несколько дней после своего избрания он подтвердил католической группе, которая работает с беженцами, свое намерение поднять потолок для беженцев.
В последние недели религиозные группы выразили обеспокоенность по поводу того, что администрация Байдена еще не внесла никаких изменений в политику в отношении беженцев, унаследованную от предыдущей администрации. Эта задержка означала отмену рейсов и истечение срока медицинских разрешений для сотен людей, ожидающих прибытия в США.
«Последствия почувствовали некоторые из наиболее уязвимых людей по всему миру: сотни рейсов беженцев были отменены, а многие были отправлены обратно в лагеря беженцев. Чтобы действительно укрепить программу и достичь конечной цели по расселению 125 000 беженцев, президент должен сделать больше для восстановления лидерства США в защите беженцев, особенно когда мы сталкиваемся с самым серьезным кризисом беженцев в мире со времен Второй мировой войны », — написал Ян.
Шесть из девяти агентств, нанятых правительством США для переселения беженцев, являются религиозными: World Relief, Church World Service, HIAS (основанное как Общество помощи еврейским иммигрантам), Епископальное служение миграции, Лютеранская иммиграционная служба и Служба беженцев по оказанию помощи иммигрантам Конференции католических епископов США.
Некоторые официальные лица этих групп заявили, что они благодарны за изменения, внесенные в пятничный меморандум.
Среди них был Криш О’Мара Вигнараджа, президент и генеральный директор Лютеранской службы иммиграции и беженцев, который сказал, что меморандум позволит большему количеству беженцев прибыть в США из африканских стран и стран с преимущественно мусульманским населением. Администрация Трампа уделяла приоритетное внимание переселению иракцев, которые работали с войсками США, и других лиц, подвергающихся религиозным преследованиям.
«Однако, — сказал Виньяраджа, — вызывает глубокое разочарование то, что администрация решила оставить постыдный рекордно низкий предел приема, который был у его предшественника».
Она добавила: «Прогресс редко бывает стремительным; хотя нас воодушевляет постепенный прогресс в восстановлении нашей гуманитарной репутации, впереди еще много работы, чтобы вернуть себе мировое лидерство ».
Марк Хетфилд, президент и главный исполнительный директор группы по переселению еврейских беженцев HIAS, сказал, что он также вздохнул с облегчением после решения Байдена на этой неделе ускорить работу некоторых беженцев но разочарован его отказом поднять потолок для беженцев.
«Мы находимся в глобальном кризисе беженцев», — сказал он. «Это время продемонстрировать настоящее лидерство — а это не настоящее лидерство».
Хетфилд утверждал, что Байден «решил оставить себе наручники, которые ему дал Трамп», и выразил недоумение по поводу того, что президенту потребовалось так много времени, чтобы действовать по этому поводу.
«Каждый человек создан по образу Бога, и для администрации, чтобы забронировать 715 беженцев на рейсы, а затем не разрешить им прилетать сюда, потому что президенту Байдену потребовалось два месяца, чтобы подписать лист бумаги, это не уважает человеческое достоинство», он сказал. «Вы можете только представить, что чувствовали эти беженцы».
Мередит Оуэн, директор по политике и пропаганде Всемирного церковного служения, заявила, что «нет никаких моральных оснований» для того, чтобы удерживать лимит беженцев на уровне 15 000 человек, добавив, что «значительная задержка с восстановлением региональных ассигнований не имела никакого отношения к морали».
«Ущерб, нанесенный задержкой, невозможно переоценить — у тысяч беженцев, которые были готовы к поездке в Соединенные Штаты в прошлом месяце, истек срок их медицинских проверок и проверок безопасности. Это означает, что им придется ждать месяцы, если не годы, прежде чем они действительно переселятся в Соединенные Штаты и воссоединятся с близкими », — сказала она.
Билл Кэнни, глава офиса Конференции католических епископов США по вопросам миграции и помощи беженцам, также сказал, что он «доволен» некоторыми новыми мерами, но более сдержанно относился к первоначальным сообщениям о том, что ограничение останется.
«Мы ожидали большего, чем ограничение, установленное предыдущей администрацией», — сказал он. «Мы продолжим диалог с администрацией и будем требовать от нее увеличения этого лимита».
Причина первоначального отказа от повышения потолка для беженцев остается неясной.
New York Times со ссылкой на неназванного высокопоставленного чиновника администрации предположила, что смена произошла из-за опасений, что всплеск количества пересечений границы уже перегрузил службы беженцев в Министерстве здравоохранения и социальных служб. Но, как указали Times и религиозные защитники прав иммигрантов, рассматриваемые беженцы обрабатываются совершенно другой системой.
Один чиновник Госдепартамента указал Associated Press, что им есть что восстановить после сокращений, сделанных Трампом в программе переселения беженцев в США.
Все шесть религиозных агентств по расселению беженцев были вынуждены закрыть офисы или программы по всей стране. Многие сотрудники, некоторые из которых сами прибыли в страну как беженцы, потеряли работу.
