Когда в 2020 году начались локдауны при COVID-19, многие пасторы думали, что это будет означать пропустить пару воскресений. Даже в те первые недели пандемии нам очень хотелось встать с диванов и вернуться в наши знакомые храмы для поклонения. Мы представляли, как обнимаем всех, поклоняемся плечом к плечу, идем вперед для Причастия и задерживаемся для светской беседы.
Мы знаем, как обстоят дела в остальной части этой истории. Пандемия продолжалась месяц за месяцем. К 2021 году большинство протестантских церквей в Соединенных Штатах (а также в большинстве стран Европы — прим. ред.) собирались либо в значительно ограниченном количестве, либо совсем не собирались.
Все меняется благодаря вакцинам и снижению уровня инфицирования. Этой весной и летом все больше церквей перейдут от виртуальных собраний к личным, снаружи внутрь, от редких собраний к более полным. Даст Бог, мы доберемся до места, где сможем встречаться утром в воскресенье без риска распространения вируса, который доминировал в нашей жизни.
Но есть вероятность, что наше возвращение не будет похоже на переполненные встречи, которые мы когда-то представляли. Когда церкви снова откроются, меры предосторожности все еще будут действовать, и семьи будут возвращаться постепенно, в зависимости от их собственных проблем со здоровьем и голосу совести.
Мы также столкнемся со своими смешанными эмоциями. Когда в прошлом году моя церковь начала проводить небольшие адаптированные собрания для поклонения, первой песней, которую мы спели вместе, была «Радость миру». Я больше никого не слышал, наши голоса были заглушены масками и расстоянием, но я чувствовал Дух среди нас. Я немедленно заплакал. Я никогда не чувствовал ничего подобного. Это было одновременно и триумф, и душевная боль.
Возвращение к ритмам поклонения побуждает вспомнить пропущенные воскресенья и праздники. Часть празднования того, что мы наконец-то вместе, — это горевать о времени, которое мы провели врозь.
В теле, «состоящем не из одной части, а из многих» (1 Кор. 12:14), мы замечаем тех, кого нет рядом. Пустые места — это напоминания о членах, которые не вернулись, покинули церковь во время пандемии или скончались.
Эксперты в области общественного здравоохранения расходятся во мнениях относительно того, какие показатели покажут нам, что пандемия закончилась, и определенно нет единого мнения среди церковных лидеров — или даже внутри общины — о том, когда мы находимся в открытом состоянии. Тем не менее, многие из нас будут ждать сигнала о том, что этот сезон нашей духовной жизни подошел к концу, чтобы можно было начать новый.
Дэвид Киннаман, который в качестве президента Barna Group исследовал тенденции веры в связи с COVID-19, опасается, что год социального дистанцирования приведет к эмоциональному дистанцированию.
«Будут способы, которыми церковные лидеры думают, что они оказывают большее влияние, потому что люди снова появляются в здании, но сердца и умы людей не будут полностью убеждены», — сказал он мне, как если бы он знал, что я сам по воскресеньям отключались. «Они будут сдерживаться, не будут подписываться, не будут работать волонтерами, не будут отдавать на том же уровне».
Опросы показывают, что даже преданные люди веры столкнутся с давними духовными проблемами. Зрители онлайн-церкви были неоднородными как среди случайных, так и среди преданных христиан. Ежедневное чтение Библии прекратилось в прошлом году, как только люди перестали общаться со своими церковными общинами. Более половины христиан, посещающих церковь, заявили, что не общались с другими членами своей общины во время пандемии.
Подобно тому, как, вероятно, не будет большого празднования в честь открытых дверей нашей церкви, может не быть знака, призывающего нас вернуться к служению телу. Мы можем чувствовать больше усталости, чем пробуждения. Но Бог может побудить нас к исцелению. Это будет Его рука, которая приведет нас с искренним сердцем обратно в сообщества, которые нам нужны и которые нуждаются в нас.
Сам Иисус никогда не устраивал вечеринку по случаю своего служения. Вместо этого Его приглашения приходили неудобно и посреди повседневных дел: «Следуй за мной».
Образование церкви Христа в день Пятидесятницы в Деяниях, вероятно, является самым ярким проявлением Божьего призвания — поразительные тысячи людей со «звуком, подобным дуновению сильного ветра» и «огненными языками», покоящимися на его последователях (2: 2–3).
Но в Евангелии от Иоанна Дух сходит на учеников с гораздо меньшей помпой. Иисус «дунул на них и сказал:« Примите Духа Святого »» (20:22). Таким образом, первые ученики были посланы распространять Слово Божье и строить церковь.
Теперь у нас есть задача восстановить наше реальное общение после более чем года, проведенного на расстоянии. Когда для нас придет время возвращаться, давайте не просто займем свои старые места и сделаем все возможное, будем служить, заботиться и молиться друг о друге. Давайте вернемся к своим местам в теле, зная, что Дух Пятидесятницы находится внутри нас, и, возможно, однажды мы будем достаточно близко, чтобы снова вместе выдохнуть.
Кейт Шеллнет
