В предварительно записанном двухминутном видеоролике Байден сказал, что поддерживает некоторые из вопросов, являющихся центральными для Кампании бедных людей, включая минимальную заработную плату в размере 15 долларов.
Преподобный Уильям Дж. Барбер возобновил свои «Марши нравственности», направленные на борьбу с бедностью, в том месте, где все началось восемь лет назад — в открытом торговом центре за зданием Генеральной Ассамблеи Северной Каролины.
Но в подтверждение растущего национального авторитета движения в понедельник (21 июня) он пригласил по видеосвязи специального гостя: Президента Байдена.
В заранее записанном двухминутном ролике президент сказал, что поддерживает некоторые из вопросов, которые стали центральными в Кампании бедных людей, сопредседателем которой является Барбер: минимальная заработная плата в размере 15 долларов, расширение льгот на медицинское обслуживание, защита избирательных прав и права рабочих на объединение в профсоюзы.
«Я не думаю, что мы когда-либо собирались вместе в такое время, когда у нас есть такая большая возможность обеспечить достоинство наших бедных и низкооплачиваемых работников и сделать искоренение бедности не просто стремлением, а теорией перемен», — сказал Байден в видеоролике.
Назвав в какой-то момент Барбера «преподобным», Байден сказал, что он и вице-президент Камала Харрис «будут продолжать работать с вами и вашей Кампанией бедных людей, чтобы ответить на этот ясный моральный призыв».
Барбер использовал митинг на 32-градусной жаре, чтобы объявить о начале 365 дней действий, ведущих к массовым собраниям бедных и низкооплачиваемых работников и Национальному маршу нравственности на Вашингтон 18 июня 2022 года. На митинге было показано множество видеороликов о том, как американцы с низким уровнем дохода борются за решение различных проблем.
Однако, по словам Барбера, то, что президент согласился с некоторыми приоритетами движения, не повод ослаблять требования движения.
«Нам есть над чем работать», — сказал Барбер, ссылаясь на библейского лидера Неемию, который руководил восстановлением стен вокруг Иерусалима, чтобы защитить его жителей от нападений.
«Мы должны заставить эту нацию признать, что поскольку Соединенные Штаты являются самой богатой нацией в мире, да и во всей истории, то это моральная мерзость, что в этой стране более 140 миллионов человек бедны или находятся на расстоянии одной чрезвычайной ситуации от экономического краха», — сказал он.
Кампания бедных людей имеет длинный список требований, включая облегчение долгов студентов, иммиграционную реформу, реформу уголовного правосудия и повышение налогов на корпорации.
Барбер не теряет времени даром. Он объявил о проведении «Марша морали на Манчина и Макконнелла» в среду в Вашингтоне, округ Колумбия. Марш направлен против сенатора-демократа Джо Манчина из Западной Вирджинии и лидера республиканского сенатского меньшинства Митча Макконнелла — оба они, по мнению Барбера, стоят на пути к минимальной заработной плате в 15 долларов и масштабной избирательной реформе и законопроекту об избирательных правах.
