Разрушительный кризис здравоохранения COVID-19 стал экономическим кризисом для миллионов людей — но не для всех. В прошлом году семьи по всей территории США боролись за то, чтобы поставить еду на стол и сбалансировать обязанности по уходу за детьми и работу (при условии, что у них все еще есть работа), но самые богатые люди в нашей стране становились только богаче.
Это богатство не дошло до семей, которые борются за то, чтобы заплатить за квартиру, накормить детей и создать экономически безопасное качество жизни.
Американский план спасения — законопроект о помощи COVID-19, принятый в марте, — расширил право на участие в двух наиболее важных программах по борьбе с бедностью. Он сделал налоговый кредит на детей полностью возмещаемым, устранив пробел, который не позволял семьям, живущим в бедности, получать те же пособия, что и их более высокооплачиваемые коллеги.
Он также расширил налоговый кредит на заработанные доходы для работников без детей, молодых работников в возрасте 19-24 лет и пожилых работников старше 65 лет.
Обе поправки позволили получить больше денег в карманы малообеспеченных людей, которые ранее не имели на это права — многие из них были работниками, находящимися на переднем крае борьбы с пандемией. Но срок действия этих выплат истечет 31 декабря, если Конгресс не продлит их.
Эти налоговые льготы работают, и неудивительно, что они пользуются огромной популярностью. Налоговый кредит на детей обеспечивает спасательный круг экономической поддержки для семей по всей стране, которым нужны деньги для оплаты детского сада, продуктов, коммунальных услуг, аренды и счетов за медицинское обслуживание, которые копятся безостановочно. Эти деньги сейчас снова вливаются в местную экономику от побережья до побережья, создавая благотворный экономический цикл помощи нуждающимся людям и местному бизнесу.
Недавно я беседовала с Барби Искьердо о ценности подобных программ. Защитник и консультант, красноречиво выступающая за продовольственную справедливость на основе своего личного опыта, Барби рассказала мне, что, несмотря на всю свою работу — иногда полный рабочий день, иногда неполный, часто на нескольких работах — она «все равно приходила домой с пустым холодильником». Ее историю разделяют сотни тысяч семей по всей нашей стране.
По сей день налоговые льготы являются одним из основных барьеров, удерживающих Барби от возвращения в бедность, поскольку она воспитывает своих 14- и 16-летних детей как мать-одиночка. «(Они) помогают вам наверстать упущенное и облегчают бремя напоминаний о том, что вы бедны. Они определенно помогали мне во многих случаях», — объяснила она. «Кто знает, была бы я сегодня здесь, если бы не эта помощь?»
Начиная с июля, миллионы семей ежемесячно получают чеки на детский налоговый кредит. Последние данные правительства свидетельствуют о том, что эти мощные федеральные программы позволили сократить масштабы бедности, что имеет каскадные преимущества для детей сейчас и в будущем — если мы сможем сохранить эти программы до конца года.
Пока Конгресс продолжает переговоры о дополнительном законодательстве по восстановлению, у нас есть историческая возможность постоянно инвестировать в будущее наших детей. Конгресс должен воспользоваться этим моментом, чтобы не только оказать немедленную помощь десяткам тысяч своих избирателей, но и укрепить будущее нашей страны.
В частности, мы должны скорректировать налоговый кодекс, который прогибается перед чрезвычайно богатыми людьми, а к тем, кто каждый день борется за то, чтобы позволить себе еду и жилье, относится как к обузе. Чем больше Конгресс сможет собрать доходов, тем больше возможностей у нас будет для решения проблем бедности и голода, инвестируя в наших детей. Нужна реальная политическая воля, чтобы потребовать от корпораций и самых богатых среди нас платить свою справедливую долю. Но мы не ожидаем меньшего.
Как квакера, моя вера и практика побуждают меня относиться к каждому человеку как к возлюбленному ребенку Бога, а это значит, что я призвана делать все возможное, чтобы способствовать созданию более справедливого, этичного мира, в котором каждый человек сможет процветать.
Я верю, что Конгресс хочет помочь нуждающимся семьям, чтобы обеспечить лучший мир для всех. Это их возможность поддержать полную возможность возврата налогового кредита на детей. Это тот политический момент, когда мы можем осуществить трансформационные изменения в нашей стране».
Дайана Рэндалл
— генеральный секретарь Комитета друзей по национальному законодательству, национального, внепартийного квакерского лобби в защиту мира, справедливости и окружающей среды.
