Генеральный синод Евангелическо-лютеранской церкви Исландии (ELCI) недавно утвердил комплексную политику в отношении иммигрантов и беженцев, которая обязуется улучшить церковные услуги для людей с иностранным происхождением, тем самым создавая энергичное сообщество.
Политика, подготовленная рабочей группой, назначенной почти два года назад, устанавливает первоначальный годичный план со схемой расширения работы в течение следующих четырех лет.
Частью реализации этой политики станет более активное участие иммигрантов и беженцев в работе общин, а также создание четырех общин в качестве первоначальных церквей «особого приема».
По словам преподобного Тосики Тома, пастора ELCI по делам иммигрантов и лиц, ищущих убежища, до сих пор служение церкви беженцам было сосредоточено на пастырской и личной работе. Он служит в международной конгрегации в церкви Breiðholt в Рейкьявике.
Политика призывает общины создавать «возможности для участия иммигрантов в жизни общины», но не уточняет, как именно это должно происходить.
Тома, выходец из Японии, приехал в страну в 1992 году и вскоре после этого начал давать советы и консультации другим иммигрантам, которые практически не получали поддержки от государства. Сегодня он по-прежнему оказывает практическую и духовную поддержку растущему числу иммигрантов, в основном африканских и ближневосточных просителей убежища, спасающихся от бедности и конфликтов.
Международная конгрегация в церкви Брейдхольца, где будут осуществляться многие инициативы, — это конгрегация лиц, ищущих убежища. Она получит официальный статус и повышенную финансовую поддержку. Политика обязывает национальную церковь поддерживать Международную конгрегацию и поддерживать общины, помогающие иммигрантам адаптироваться в исландском обществе — особенно с помощью уроков исландского языка.
Есть также такие неотложные вопросы, как «уход за беженцами и материальная помощь, которые должны быть приоритетными, а также вызов государству за справедливое и гуманное отношение к делам этой группы и рассмотрение их заявлений о предоставлении убежища», — сказал преподобный Тома. «Церковь должна взять на себя ответственность за этих людей», — продолжил Тома.