«Братья мои, когда на вашу долю выпадают различные испытания, считайте это великой радостью. Ведь вы знаете, что испытания, которым подвергается ваша вера, вырабатывают у вас стойкость.»Иакова 1:2-3 СРП-2
Когда началась пандемия, мало кто мог подумать, что в 2022 году мы все еще будем иметь дело с COVID-19. И все же мы здесь. Начался 2022 год, а варианты Омикрон и Дельта продолжают набирать силу. Во всем мире семьи, предприятия, церкви и правительства пытаются найти разумные и эффективные способы борьбы с постоянно меняющейся пандемией. Более того, большинство из нас имеют дело с серьезной «усталостью от КОВИДа». Мы измотаны воздействием вируса, блокировками, мандатами, дебатами о мандатах и другими прямыми и косвенными последствиями COVID. Я бы отнес себя к этой группе; я измотан. И все же, перед лицом нового года, который наверняка будет полон болезней, политической напряженности, социальных волнений и колебаний мировой экономики, я выбираю радость.
Я нахожу книгу Иакова особенно полезной, когда рассматриваю свой подход к испытаниям нового года. Иаков, обращаясь к церкви, начинает свое послание с краткой, но глубокой заповеди. Он пишет: «Считайте все это радостью, братья мои» (1:2, ESV). Какие обстоятельства побудили Иакова заповедать христианам «считать это радостью»? Большинство комментаторов сходятся во мнении, что он писал христианам, которые сталкивались с крайней бедностью и сильными физическими преследованиями. Большая часть письма похожа на руководство к действию для христиан, живущих в трудных ситуациях. Иаков также прилагает большие усилия, чтобы провести различие между истинной верой и тщетным представлением религии. Я бы добавил, что, на мой взгляд, эти две вещи сплетены воедино. То, как мы реагируем на испытания, является показателем истинной веры. Поэтому тем более убедительно, что он начинает свое наставление с простого и прямого повеления «считать все это радостью».
Легко прочитать эту заповедь и сразу почувствовать себя неудачником. Возможно, вы не чувствуете радости. Вместо этого вы можете быть усталым, грустным, измученным, злым, горьким и так далее. Некоторые из этих чувств могут быть оправданными, а другие — нет. Я не буду притворяться, что знаю вашу ситуацию больше, чем вы знаете мою, и не буду приводить оправдания для самооправдания. В этих вопросах вам нужно разобраться со своей душой перед святым и праведным Богом. Тем не менее, я думаю, что эмоциональный аспект исполнения заповеди — это результат умственного выбора.
Обратите внимание, что Иаков говорит «считать все это радостью». То есть мысленно признавать и реагировать на такие испытания с радостью. Это выбор, который вы делаете. Этот мысленный выбор коренится в способности христианина признать, что испытания — это не бессмысленные страдания. Напротив, они являются провиденциальными инструментами благодати. Когда мы с молитвой и верой делаем мысленный выбор радостно реагировать на испытания, наши эмоции в конечном итоге последуют за нами.
Христианин может с большой уверенностью знать, что любые испытания, которые выпадают на его долю, не являются актами божественного суда. Проще говоря, мы страдаем не потому, что Бог нас не любит. Бог отдал нам Своего единственного Сына, потому что Он любит нас. Поэтому мы должны признать, что наши испытания проистекают из Божьей любви к нам. Пуританин Мэтью Генри в своем комментарии к Иакову писал: «Страдая на путях праведности, мы служим интересам царства нашего Господа среди людей и назидаем тело Христово, и наши испытания скрасят нашу милость сейчас и наш венец в конце концов».
Отвечать на трудности радостью — это один из великих парадоксов христианской религии. Это также один из великих даров. Как может мир навредить нам, если мы понимаем, что такие испытания являются орудием благодати для Церкви? Во Христе мы находим вечный колодец радости, надежды и любви, из которого мы можем пить.
Я должен уточнить: есть ситуации и времена года, когда скорбь, печаль, гнев и т.д. уместны. Я думаю, Иаков хочет сказать, что под этими эмоциями скрывается глубоко духовное, непоколебимое осознание того, что «любящим Бога все содействует ко благу» (Римлянам 8:28). Мы можем скорбеть, но никогда не отчаиваться. Мы можем печалиться, но мы знаем, что эта печаль принесет плод праведности. Как христиане, мы должны сделать сознательный выбор — отвечать на все испытания радостью. Поступая так, мы становимся мощным свидетельством Божьей любви для окружающих нас людей. Христианин, у твоих испытаний есть цель; воспринимай их как радость. Мы можем это делать, потому что знаем, что «из страданий рождается стойкость, из стойкости — твердость, из твердости — надежда. А надежда не подведет, потому что Бог изливает Свою любовь в наши сердца — через Святого Духа, данного нам.» (Христианам в Риме 5:3-5 СРП-2)
Джек Ли
— муж и отец пятерых детей. В настоящее время он живет в Оклахоме и является действительным членом местной пресвитерианской церкви Америки (PCA). Он любит богословие, музыку и барбекю.
