Когда российские войска приближались к столице Украины, Папа Римский Франциск позвонил главе Украинской католической церкви, выразив поддержку и пообещав, что «я сделаю все возможное», чтобы помочь.
Папа позвонил архиепископу Киево-Галицкому Святославу Шевчуку, главному архиепископу церкви восточного обряда, поздно вечером 25 февраля, по сообщению пресс-службы Украинской католической церкви в Риме.
Ранее в тот же день, в нарушение обычной дипломатической практики, Папа Франциск покинул Ватикан и направился в посольство России при Святом Престоле, «чтобы выразить свою озабоченность войной», сказал Маттео Бруни, глава пресс-службы Ватикана.
Офис архиепископа Шевчука сообщил, что во время телефонного разговора Папа Франциск спросил его о ситуации в Киеве и по всей Украине на второй день российского наступления. Согласно многочисленным сообщениям, российские войска наступают на столицу, Киев, где находится архиепископ.
Папа Франциск спросил о епископах и священниках в районах наиболее тяжелых боев, сообщила пресс-служба украинских католиков. Он также поблагодарил церковь за близость к народу.
«В частности, Папа высоко оценил решение оставаться с народом и быть на службе у самых нуждающихся», включая открытие подвала Воскресенского собора в Киеве в качестве бомбоубежища, которым уже пользуются десятки людей, включая семьи с детьми.
Пресс-служба сообщила 24 февраля, что сам архиепископ Шевчук был вынужден находиться в укрытии в соборе. Архиепископ должен был находиться во Флоренции, Италия, на встрече европейских и средиземноморских епископов, но отменил поездку из-за обострения напряженности в отношениях с Россией.
«Святейший Отец заверил Его Блаженство Святослава в своей близости, поддержке и молитвах», — говорится в сообщении пресс-службы. В конце разговора Папа передал свое благословение украинскому народу.
