Преподобный Александр Карлутсос встречался с президентами со времен администрации Картера, выступая перед главными лицами страны, в частности, по вопросам религиозной свободы.
Но последняя поездка греческого православного священника в Белый дом была связана с тем, что президент Джо Байден говорил о нем как об одном из 17 лауреатов Президентской медали свободы. Сестра Симона Кэмпбелл, оказавшая влияние на принятие закона о здравоохранении, присоединилась к Карлутсосу в качестве еще одного религиозного деятеля среди награжденных на церемонии в четверг (7 июля).
«На протяжении более 50 лет ваше руководство Греческой православной архиепархией Америки имело значение для каждого прелата греческой церкви», — сказал Байден Карлутсосу. «Человек глубокой моральной ясности и призвания, вы давали советы поколениям президентов и прихожан с непревзойденным смирением и изяществом».
В интервью в среду 77-летний Карлутсос сказал, что он смиренно принял высшую гражданскую награду президента.
«Это то, что они называют удивительной милостью», — сказал он в интервью Religion News Service, присутствуя на праздновании столетия Греческой православной архиепископии Америки, которое проходит на этой неделе в Нью-Йорке. «Когда ты служишь, ты не думаешь, что тебя должны наградить за то, что ты, естественно, сделал бы в любом случае».
Карлутсос, который собрал для архиепархии более 300 миллионов долларов, является протопресвитером Вселенского патриархата, что является высшей наградой для женатого священника в православии, присвоенной ему Вселенским патриархом Варфоломеем I. Работая специальным помощником Варфоломея с 2004 года до ухода патриарха на покой в 2019 году, он содействовал встречам с тремя католическими папами.
За более чем пять десятилетий работы Карлутсоса в качестве священника было немало встреч с президентами. Он побудил президента Рональда Рейгана учредить праздник в честь преподобного Мартина Лютера Кинга-младшего. Карлутсос объединился с католическими, протестантскими и еврейскими лидерами, чтобы построить межрелигиозную часовню в президентской резиденции в Кэмп-Дэвиде, которую посвятил президент Джордж Буш-старший. А после 11 сентября Карлутсос работал с президентом Джорджем Бушем-младшим в качестве капеллана Портового управления.
Это последнее воспоминание всплыло в памяти за несколько дней до церемонии в Восточном зале, когда архиепископ Элпидофорос, глава Греческой православной архиепископии Америки, назначил Карлутсоса ведущим священником на службе освящения 4 июля по случаю повторного открытия Греческой православной церкви Святого Николая и Национального святилища, разрушенного во время терактов 11 сентября.
«Это было очень эмоционально, — сказал Карлутсос, который помог возглавить сбор средств на восстановление святыни, — потому что я был там, когда мы увидели, что наша церковь разрушена, мы увидели, что наш город парализован, и мы увидели, что наша страна в недоумении».
Почетный гость, который является старшим пастором церкви в Саутгемптоне, штат Нью-Йорк, сказал, что его отношения с Байденом особенные, отчасти потому, что они сблизились из-за семейных потерь.
«Мы вместе молились, он пережил трагедию, я пережил трагедию», — сказал он. «Я потерял мать, когда мне было 9 лет. Бо Байден был очень близким другом нашей семьи».
Кэмпбелл также работала с нынешней и предыдущими администрациями, выступая в защиту бедных в качестве руководителя Network, католической лоббистской организации, из которой она ушла в отставку в прошлом году. Она особенно сотрудничала с Байденом, когда он занимал пост вице-президента в администрации Обамы, в успешном принятии Закона о доступном здравоохранении.
Перед началом церемонии Кэмпбелл сказала, что она очень рада получить эту награду.
«У меня слезы на глазах, я просто не могу в это поверить», — сказала она в интервью, выступая из своей двухкомнатной квартиры, заполненной друзьями и руководителем ее ордена «Сестры социального служения».
«Но это действительно такое подтверждение всей той пропаганды веры, которая ведется здесь, в округе Колумбия, и по всей стране, когда мы работаем над тем, чтобы закон работал на 100 процентов».
Кэмпбелл, известная своими общенациональными турами «Монахини в автобусе», посвященными социальной справедливости, сказала, что она стремится работать с администрациями Обамы, Трампа и Байдена.
«Мы не пристрастны, мы занимаемся политикой», — сказала она, назвав себя «раздражителем с равными возможностями» в таких вопросах, как здравоохранение и иммиграция. «Нам нужно проводить политику».
Уволившись из Network в прошлом году, 76-летняя Кэмпбелл стала соучредителем организации «Пойми нас», занимающейся наведением мостов.
«Мы пытаемся предоставить возможность людям слева и справа пообщаться вместе, безопасно пообщаться и приобрести навыки, чтобы уметь разговаривать друг с другом, — сказала она, — будь то за столом на День благодарения с нашими сложными семьями или просто с людьми, с которыми мы работаем в конгрегациях, но предоставить навыки, необходимые для исцеления нашей демократии».
Во время церемонии Байден похвалил Кэмпбелл — и монахинь в целом как людей, укрепляющих доверие.
«Для многих людей и для всей нации сестра Симона Кэмпбелл — это дар Божий», — сказал он.
И католическая монахиня, и другой награжденный, отец «Золотой звезды» Хизр Хан, получили национальную известность, выступив на Демократической национальной конвенции в 2012 и 2016 годах соответственно.
Хан, мусульманский иммигрант, выступил на конвенции вместе со своей женой Газалой, чтобы рассказать о своем сыне, капитане армии США, погибшем во время службы в Ираке в 2004 году, и оспорить предложенный тогда кандидатом в президенты Дональдом Трампом запрет на въезд мусульман. Хизр Хан недавно работал в Комиссии США по международной религиозной свободе.
Эти три лауреата присоединились к другим награжденным, некоторые из которых известны своими связями с верой, не ограничиваясь работой в таких сферах. Среди них покойный сенатор от Аризоны Джон Маккейн, который однажды публично дал определение христианства пастору калифорнийской мегацеркви Рику Уоррену; адвокат по гражданским правам и рукоположенный священник Фред Грей; и актер Дензел Вашингтон, который говорил о своей вере со сцены на церемонии Музея Библии в июне. Вашингтона не было на церемонии в Белом доме, как сообщается, потому что он сдал анализ на COVID-19; Байден сказал, что вручит ему награду в будущем.
Другими лауреатами, известными своим вкладом в различные области, от гражданских прав до спорта, были: Олимпийская гимнастка Симона Байлз; бывший президент университета Джульета Гарсия; покойный соучредитель компании Apple Стив Джобс; медсестра реанимации Сандра Линдси; активистка за гражданские права Дайана Нэш; чемпионка Кубка мира по футболу Меган Рапиноэ; покойный бывший руководитель AFL-CIO Ричард Трумка; отставной бригадный генерал Вилма Во; бывший президент Национального совета Ла Раза Рауль Изагирре; бывший представитель США Габриэль Гиффордс, Д-Аризона; и бывший сенатор Алан Симпсон, Р-Вайоминг.
