10 июля Папа Франциск выразил свою близость к «страданиям народа Шри-Ланки», поскольку эта страна с населением 22 миллиона человек продолжает переживать политическую нестабильность и самый тяжелый экономический кризис в своей истории.
Папа, посетивший остров в январе 2015 года, присоединился к католическим епископам Шри-Ланки в «призыве к миру» и к политическим лидерам страны «не игнорировать крик бедных и нужды народа».
Би-би-си сообщает, что островное государство у южной Индии страдает от «безудержной инфляции» и «изо всех сил пытается импортировать продукты питания, топливо и лекарства на фоне самого тяжелого кризиса в стране за последние 70 лет. В стране закончилась иностранная валюта для оплаты бензина и дизельного топлива, и пришлось ввести запрет на продажу бензина и дизельного топлива для частных автомобилей, что привело к многодневным очередям за топливом». Школы были закрыты, а людей попросили работать дома.
Би-би-си сообщает: «Правительство винит во всем пандемию Ковида, которая повлияла на туристический бизнес Шри-Ланки — один из крупнейших источников иностранной валюты». Туристов также «отпугнула серия смертоносных взрывов в церквях в 2019 году». BBC также сообщила, что правительство «набрало огромные долги перед странами, включая Китай, чтобы финансировать то, что критики называют ненужными инфраструктурными проектами».
Папа Франциск выразил свою озабоченность паломникам на площади Святого Петра после того, как сотни тысяч демонстрантов, после нескольких месяцев мирных протестов в столице Коломбо и по всей стране, вторглись в резиденцию президента Готабайи Раджапакса. Семья президента правит страной последние 20 лет и не хочет отказываться от власти. Протестующие также сожгли резиденцию шестикратного премьер-министра страны Ранила Викремесинге. Ни один из политических лидеров не находился в это время в зданиях.
Авторитарный Президент, который, будучи министром обороны, когда его брат Махинда был премьер-министром, жестоко подавил сепаратистское движение «Тамильские тигры» в 2009 году, решил покинуть резиденцию вечером перед приходом протестующих и дал понять, что уйдет в отставку 13 июля. Премьер-министр также согласился уйти в отставку. Известие об их отставке вызвало всеобщее ликование.
Их отставки последовали за настойчивыми требованиями протестующих, а также религиозных лидеров этой страны, где большинство населения составляют буддисты — 65% из 22 миллионов жителей являются буддистами, 18% — индуистами, 11 — мусульманами и 8% — христианами, среди которых 1,5 миллиона католиков.
6 июля кардинал Малькольм Ранджит, архиепископ Коломбо, провел пресс-конференцию, на которой заявил, что авторитет семьи Раджапакса упал настолько низко, что все их попытки добиться финансовых, политических или конституционных изменений были отвергнуты общественным мнением, сообщает Asianews.
«Эта семья считает свою политическую власть более важной, чем благополучие народа», — сказал кардинал Ранджит. Он призвал г-на Раджапакса и членов семьи Раджапакса, занимающих властные посты, уйти, чтобы страна смогла справиться с тяжелым кризисом.
Он сказал: «От имени страдающего народа я убедительно прошу президента и правительство Шри-Ланки признать свою ответственность за сложившуюся печальную ситуацию и уйти со своих постов, поскольку в этих обстоятельствах они не имеют морального права продолжать занимать свой пост».
Кардинал призвал к формированию временного правительства, которое будет решать самые насущные проблемы с помощью компетентных технических специалистов, чтобы страна могла как можно скорее провести выборы. Он призвал лидеров оппозиции «работать в единстве и прозрачности, отказавшись от мелких политических и идеологических ограничений».
По данным Asianews, епископ Асири Перера, бывший президент Методистской церкви Шри-Ланки, обратился с аналогичной просьбой об отставке. Он сказал: «Люди не требуют нового правительства или нового правителя; они требуют газа для приготовления пищи, топлива для автомобилей, бесперебойной подачи электроэнергии, снижения стоимости жизни».
Он призвал политиков: «Не ввязывайтесь в борьбу за власть».
В тот же день, как сообщает Asianews, ассоциация буддийских монахов «Бхиккху Маха Сангха Сабха» направила президенту письмо с предложением немедленно приступить к работе по созданию общепартийного правительства.
BBC сообщает, что «политические лидеры», как ожидается, проведут встречи «для обсуждения плавного перехода власти», а военные Шри-Ланки «обратились к населению с призывом сотрудничать с силами безопасности для поддержания спокойствия» в стране.
