Лидеры прогрессивной Национальной баптистской конвенции объявили на своей ежегодной сессии, состоявшейся на этой неделе в Сент-Луисе, о планах работы над расширением избирательных прав и реформой уголовного правосудия посредством партнерства с организациями-единомышленниками.
Члены группы социальной справедливости исторически черной протестантской деноминации также посетили близлежащий Фергюсон в среду (9 августа), в последний день своей встречи, чтобы отметить девятую годовщину смерти Майкла Брауна, безоружного чернокожего подростка, которого белый офицер застрелил в результате протестов, вызвавших движение Black Lives Matter.
Преподобный Дэвид Р. Пеоплс, президент ПНБК, сказал в интервью в четверг, что поддержка семьи Брауна и жителей Фергюсона является одним из примеров того, как деноминация занимается вопросами справедливости.
«Мы хотим быть уверены, что везде, где имеет место несправедливость, где наши люди угнетаются и не получают справедливой доли, мы будем высказывать свое мнение, мы будем говорить правду силе», — сказал он. «Мы никуда не уйдем, пока не произойдут эти вещи и не начнутся позитивные изменения».
По его словам, на собрании деноминации, объединяющей более 1 200 церквей и более 1,5 млн. членов, присутствовало несколько тысяч баптистов.
Выступая накануне на пресс-конференции, Пеоплс сказал, что организация будет продолжать идти по стопам преподобного Мартина Лютера Кинга-младшего, который считал PNBC своим деноминационным домом.
«Мы не остановимся до тех пор, пока не произойдет то, о чем говорил доктор Кинг, пока справедливость не потечет, как вода, а праведность — как могучий поток», — сказал он в среду. «Мы не остановимся до тех пор, пока губернатор Флориды ДеСантис не поймет, что рабство никогда не приносило пользы ни одному афроамериканцу».
Он продолжил: «Мы не остановимся до тех пор, пока настоящие бандиты, такие как Дональд Трамп, представляющие реальную угрозу демократии, не получат заслуженное правосудие».
Лидеры PNBC также провели различие между членами своей деноминации и христианскими националистами.
«Какая трагедия, что так много из того, что значит быть христианином, было присвоено белыми националистами», — сказал преподобный Вилли Д. Франсуа III, сопредседатель отделения PNBC по вопросам социальной справедливости. «Но есть что-то в бунтарском воображении таких людей, как мы, Прогрессивная Национальная Баптистская Конвенция, что говорит о том, что у нас есть политические приоритеты, которые не ограничиваются контролем за тем, с кем люди спят, и контролем за тем, что женщины делают со своим телом. Прогрессивная Национальная баптистская конвенция на самом деле выступает за жизнь, потому что мы заботимся о телах до их рождения и до гроба».
На вопрос «Почему белая христианская церковь присоединяется к Трампу?» преподобный Фредерик Д. Хейнс III, новый президент коалиции Rainbow PUSH, ответил следующее: «Они больше белые, чем христиане».
В ходе встречи делегаты PNBC также приняли резолюцию, в которой говорится, что деноминация «решительно осуждает всех… кто отказывается поддержать результаты президентских выборов 2020 года» и всех, кто поддерживает нападение на Капитолий 6 января.
Преподобный Дэррил Грэй, генеральный директор PNBC по вопросам социальной справедливости, сообщил, что деноминация будет сотрудничать с организацией Amnesty International USA, чтобы предоставить церквям деноминации тренинги и другие ресурсы по предотвращению насилия с применением огнестрельного оружия.
Баптисты, собравшиеся на встречу, приняли резолюцию, в которой говорится, что обе группы будут «работать над снижением уровня насилия с применением огнестрельного оружия в общинах по всей стране, выступая за принятие федерального закона под названием «Закон о прерывании цикла насилия», который обеспечит федеральное финансирование общественных организаций, ведущих работу по предотвращению насилия с применением огнестрельного оружия».
Франсуа сказал, что более широкие проблемы деноминации, связанные с насилием с применением огнестрельного оружия, включают повышение ответственности полицейских управлений.
«Мы отправились сегодня в Фергюсон, чтобы выразить солидарность с этой семьей, чтобы проявить присутствие Бога, чтобы проявить служение присутствия, потому что мы устали от голубых привилегий, голубого террора и голубого насилия», — сказал он. «Нам недостаточно говорить о насилии с применением оружия в наших общинах, не говоря также о насилии, которое мы нормализовали, а это насилие с применением оружия полицией».
Франсуа добавил, что насилие с применением оружия в целом должно рассматриваться как проблема американцев, а не чернокожих, и ее нужно решать путем улучшения доступа к рабочим местам и лучшим школам, а не путем увеличения численности полицейских сил.
Деноминация также планирует сотрудничать с коалицией «Faith Leaders of Color Coalition», которая добивается принятия мер на государственном и федеральном уровнях для прекращения смертной казни. Члены PNBC приняли резолюцию с той же целью.
«Я стою здесь рука об руку с семьей Браун, духовенством и людьми веры, которые намерены принять участие в нашей политической деятельности», — сказала Джойя Эрин Торнтон, национальный директор коалиции. «Мы хотим добиться результатов, которые будут способствовать равенству и возможностям для тех, кто исторически лишен прав в своих общинах и кто подвергается чрезмерной и часто избирательной полицейской деятельности».
Вопрос об избирательном праве — давний пункт повестки дня деноминации — продолжал рассматриваться, в том числе в резолюции, призывающей к принятию 28-й поправки к Конституции США, которая сделает голосование «постоянным правом для совершеннолетних граждан и резидентов США».
В интервью Пеплс осудил «странную тактику, которая используется для того, чтобы лишить людей возможности голосовать или помешать им», включая цветное население.
«Мы должны найти способ сделать так, чтобы голосовать было проще, а не сложнее», — сказал он.
На пресс-конференции несколько лидеров PNBC согласились с необходимостью дальнейшего решения проблемы избирательных прав.
«Мы пришли сюда через 58 лет после принятия закона об избирательных правах, чтобы сказать, что мы собираемся возродить его», — сказал Хейнс, священнослужитель, связанный с PNBC.
Пеоплес отметил продолжающееся партнерство с AFL-CIO по мобилизации избирателей.
«Мы не остановимся до тех пор, пока AFL-CIO и PNBC будут продолжать противодействовать подавлению голосования, пока каждый не получит возможность проголосовать», — сказал он на пресс-конференции. «Даже те, кто отработал свой срок, имеют право голосовать. Мы не остановимся, пока каждый не сможет осуществить свою мечту — проголосовать, понимая, что все мы — дети Бога».
Франсуа добавил, что работа по регистрации избирателей совместно с AFL-CIO будет организована вокруг приоритетов политики их организаций.
«Мы устали от того, что политики просят нас, извлекают выгоду и сутенерствуют в наших мантиях и воротничках ради своей программы», — сказал он. «Если им нужны наши голоса, они должны подписаться под нашей программой».
На прошлогодней ежегодной сессии деноминация объединила свои усилия в новом партнерстве с известным профсоюзом, спустя десятилетия после того, как эти две группы вместе работали над лоббированием принятия Закона о гражданских правах 1964 года и Закона об избирательных правах 1965 года, которые запрещали дискриминационную практику при приеме на работу и голосовании, соответственно.
Деноминация также повторила критику, которую она впервые высказала в июне, когда Верховный суд отменил позитивные действия при приеме в американские университеты. Она заявила, что это решение станет мотиватором для проведения кампании по сбору голосов на выборах 2024 года.
«Мы считаем, что это не последнее слово в вопросе позитивных действий в отношении расы, и наша информационно-пропагандистская деятельность будет отражать это убеждение», — говорится в резолюции. «PNBC будет продолжать сотрудничать с национальными университетами HBCUs и черными церквями, чтобы обеспечить рост среднего класса чернокожих».
