Встречаясь с лидерами африканских стран в конце прошлого месяца, Патриарх Кирилл похвастался продолжающимся расширением Русской Православной Церкви в их странах, что совпадает со стратегией хозяина встречи, Президента РФ Владимира Путина, направленной на расширение влияния Кремля на всем континенте.
Московский Патриархат заявил, что с 2021 года, когда он создал свою собственную местную церковную структуру, известную как экзархат, его представительство в Африке увеличилось почти вдвое. Этот шаг бросает вызов тому влиянию, которое Греческая Православная Церковь долгое время имела на африканском континенте через Александрийский Патриархат в Египте.
Патриарх сообщил лидерам на саммите Россия-Африка, проходившем 27-28 июля в Санкт-Петербурге, что экзархат, который переманивает православных священников из Александрийского Патриархата, «открыл более 200 приходов в 25 африканских странах».
Кирилл четко рассказал о том, что ожидает африканского священника, который переключит его на свою верность. «Экзархат также начал осуществлять множество гуманитарных и образовательных проектов, которые включают, помимо прочего, перевод книг на местные языки», — сказал он своей аудитории.
«Развивая нашу пастырскую деятельность, мы стремимся внести свой вклад в укрепление связей между Россией и Африкой, в повышение благосостояния людей. Там, где открываются наши приходы, появляются новые школы, водяные скважины, электрические подстанции, больницы и культурные центры.»
Автокефальные, или самоуправляемые, Восточные Православные Церкви — их насчитывается до 17, в зависимости от того, как их считать — традиционно господствовали в пределах своих собственных границ. В православной географии эти регионы называются «каноническими территориями».
Открыв экзархат — миссионерскую епархию с собственной иерархией, Московский Патриархат, по сути, создал православного соперника Александрийскому Патриархату прямо у себя на заднем дворе.
«Африканцы сейчас проявляют большой интерес к Русской Православной Церкви», — заявил Кирилл, отметив, что его церковь «не искажает данные Богом нормы морали в угоду каким-то модным идеологическим течениям».
Конференция проходила в то время, когда Путин отбивается от критики за отказ от сделки, которая позволила поставлять украинскую пшеницу за границу, несмотря на вторжение России в Украину. Несколько участников конференции, население которых зависит от украинской пшеницы, призвали Путина договориться о прекращении войны.
Некоторых африканских лидеров поддерживает группа наемников Вагнера, которая распространяет влияние Кремля, обеспечивая его отрицание, поскольку российские войска не участвуют в войне. Босс компании Вагнер Евгений Пригожин даже встречался в частном порядке с кремлевскими клиентами в Санкт-Петербурге по случаю саммита.
Влияние Путина в Африке несколько уменьшилось из-за его решения напасть на Украину. Многие африканцы, которые были приглашены, отказались от участия в этом втором варианте саммита: в нем приняли участие только 17 глав африканских государств и правительств по сравнению с 43 на первом подобном мероприятии в 2019 году.
Эти события только подчеркнули важность влияния «мягкой силы», которое Русская Православная Церковь оказывает на Москву в Африке. В своем выступлении 76-летний Кирилл передал своим африканским слушателям консервативное и антизападное послание, которое разделяют многие из их народа — христианского или нет.
Он осудил «моральный релятивизм, культ наживы и потребления, свободу, неверно истолкованную как вседозволенность, угрозу разрушения, нависшую над институтом традиционной семьи».
Это включает в себя «однополые браки, эвтаназию и другие греховные поступки», — сказал он. «Наша позиция по этим вопросам — это то, что сближает нас. … Мы … всегда рады встретиться с теми, кто разделяет наши идеи».
Православие в Африке восходит к апостолу Марку, который был замучен в Александрии, но остается верой меньшинства почти везде, кроме Эфиопии и Эритреи. Несколько десятков миллионов африканцев, в основном в восточной части Африки, принадлежат к конкурирующим коптским православным церквям.
Восточное православие начало распространяться в Африке с прибытием греческих и сирийских торговцев в 19-м веке, но его приверженцев насчитывается всего около полумиллиона. Местные общины — это в основном африканские христиане, которые считают, что эта церковь представляет собой изначальную христианскую веру.
Переход священников из Александрийского Патриархата под надзор Москвы начался в 2021 г. с 102 священников, которые выступали против признания Александрией автокефальной украинской церкви или были недовольны тем, что большинство александрийских епископов являются греческими православными клириками-эмигрантами.
Александрия не сдерживает себя в осуждении того, что она называет «вторжением» Москвы в Африку. Патриарх Теодорос II рассказал об этом президенту США Джо Байдену в Белом Доме в октябре прошлого года и охарактеризовал Кирилла в недавнем интервью как «ночного вора».
Русская Православная Церковь значительно выиграла с тех пор, как бывший офицер КГБ Путин, которому сейчас 70 лет, пришел к власти в 1999 году. Многие церковные здания в стране и за рубежом были отремонтированы или построены заново, как правило, на средства государства или на «взносы» дружественных Кремлю олигархов.
Православие неофициально сменило марксизм-ленинизм в качестве своего рода государственной идеологии, и Путин часто повторяет консервативную социальную политику церкви.
Московский Патриархат также одержал несколько побед в восстановлении своей роли после подавления при коммунизме, последней из которых стала передача самой известной российской иконы из государственного музея в церковь.
Искусствоведы утверждали, что икона XV века «Троица», на которой изображены три ангела, посещающие пророка Авраама, будет повреждена, если ее переместить из Третьяковской галереи со строгим атмосферным контролем.
Одна из них, Ксения Коробейникова, сказала агентству Reuters, что ее значение для России сравнимо со значением «Моны Лизы» Леонардо да Винчи для европейской культуры.
Но Путин поддержал передачу, и в начале июня икона перешла в московский Храм Христа Спасителя, что было расценено как поддержка Кремлем поддержки Кириллом войны в Украине как «метафизической» борьбы со злом и загнивающим Западом, стремящимся уничтожить Россию.
В патриотическом обращении Кирилла на саммите в Санкт-Петербурге был только один возможный промах. В самом начале он обратился к Путину на русский манер, назвав его по имени и отчеству, которое указывает на имя его отца.
Но вместо того, чтобы правильно сказать «Владимир Владимирович», Кирилл назвал его «Владимир Васильевич», после чего быстро исправился.
Намеренно или нет? Единственным российским лидером с отчеством «Васильевич» был царь Иван Грозный, что было быстро отмечено в социальных сетях.
Путин с мрачным лицом просто слабо улыбнулся и кивнул, когда Кирилл продолжил свою речь.
Том Хенеган
RNS
