Высший прелат Католической Церкви на Святой Земле предложил свою «абсолютную готовность» к обмену на израильских детей, взятых в заложники ХАМАСом.
Кардинал Пьербаттиста Пиццабалла, Латинский Патриарх Иерусалима, сказал журналистам во время онлайн-встречи 16 октября, что он готов сделать «все что угодно», чтобы «освободить и вернуть домой детей», захваченных в Газе во время нападения ХАМАС на Израиль 7 октября, в результате которого погибло более 1 300 израильтян. Израильские военные заявили 16 октября, что около 200 человек, включая детей и пожилых людей, находятся в заложниках.
Возвращение заложников, удерживаемых в Газе, «абсолютно необходимо» для прекращения продолжающегося насилия между Израилем и ХАМАС, сказал кардинал. Он выразил готовность Ватикана оказать помощь в деэскалации и посреднических усилиях, но сказал, что им не удалось поговорить с ХАМАС.
Кардинал Пиццабалла сказал, что около 1 000 христиан в Газе в настоящее время укрываются в зданиях, связанных с церковью, поскольку «они не знают, куда идти, а переезжать опасно».
Хотя христианам, сосредоточенным на севере Газы, израильские военные приказали покинуть этот район, «практически все они предпочли остаться там, потому что так им безопаснее, поскольку в других местах ситуация еще более сложная». Кардинал сказал, что никто из христиан, укрывавшихся в Газе, не был убит, хотя некоторые получили легкие ранения.
«Переезжать опасно, потому что многие умирают при переездах», и «возможные места убежища уже переполнены; идти некуда», — сказал он.
Кардинал сообщил, что около 500 христиан нашли убежище в церкви латинского обряда, около 400 — в греческой православной церкви и примерно 300 — в YMCA. «Припасы начинают заканчиваться», — сказал он. «Мы стараемся, используя наши контакты, сделать так, чтобы к ним попало как можно больше материальных средств, таких как лекарства, вода, даже генераторы».
Кардинал Пиццабалла сказал, что Католическая Церковь в координации с гуманитарными организациями «пытается настоять» на том, чтобы в Газу был открыт гуманитарный коридор, по которому можно было бы доставлять предметы первой необходимости.
После молитвы Angelus 15 октября Папа Франциск публично призвал к соблюдению гуманитарного права, «особенно в Газе, где срочно и необходимо обеспечить гуманитарные коридоры и прийти на помощь всему населению».
