Девяносто семь представителей из 46 стран и 41 братской церкви LCMS, а также шесть других церковных организаций, с которыми Лютеранская церковь — Миссурийский синод (LCMS) работает над установлением общения, собрались 21-25 октября в Виттенберге, Германия, на Международной конференции по церковным отношениям 2024 (ICRC24), чтобы изучать Слово Божье, ободрять и поддерживать друг друга, а также продвигать глобальное конфессиональное лютеранство.
Присутствовавшие на конференции церковные организации представляли 95% всемирных братских церквей LCMS. Сестринские церкви — это те церкви, с которыми LCMS разделяет алтарное и кафедральное общение — то есть, они согласны в учении Евангелия во всех его статьях; в правильном использовании Святых Таинств; и исповедуют вдохновенное, инертное Священное Писание как единственное правило и норму веры и практики и Книгу Согласия как верное изложение Слова Божьего (quia subscription).
Группа собралась под темой «Христос — Господь истории, вчера, сегодня и вовеки», основываясь на Послании к Евреям 13:8: «Иисус Христос вчера и сегодня и вовеки Тот же». Преподобный д-р Джонатан Э. Шоу, директор отдела церковных отношений LCMS, пояснил: «Эта тема была выбрана потому, что она показывает силу и победу Иисуса Христа с самого начала, еще до начала времен».
Конференция была посвящена изучению Слова Божьего и обсуждению этого Слова в связи с заботой о лютеранских общинах по всему миру. Преподобный д-р Янис Ванагс, архиепископ Евангелическо-лютеранской церкви Латвии (LELB), проповедовал о важности размышления над Словом Божьим: «Лютер говорил, что нам нужно растирать Слово Божье в пальцах, как ароматические травы, и вдыхать его аромат. Мы должны размышлять над ним, как корова, не [пропуская его] через одно ухо внутрь и через одно ухо наружу».
Девять докладчиков конференции помогли слушателям поразмыслить над Словом Божьим, разбив тему на три временные перспективы: вчера, сегодня и навсегда. В разделе «Вчера» рассматривались вопросы, связанные с творением, повествованием Ветхого Завета и перестройкой образа Бога. В среднем разделе «Христос — Господь сегодняшней истории» рассматриваются три аспекта: свидетельство, милосердие и создание церквей. Наконец, в последнем разделе, обращенном к будущему и последним временам, обсуждалось церковное поклонение, исповедание церкви, стоящей перед престолом Бога, и милостивое обещание Христа и Его присутствие в сакраментальном воспоминании.
Участники ежедневно собирались на Утреню и Вечерню, а в среду, 23 октября, состоялось Богослужение. Служба продемонстрировала разнообразие участников. Вступительные стихи были исполнены на суахили, Responsory — на немецком, а Kyrie — на испанском. «Эти разные языки помогают нам всем конкретным образом почтить то место, куда Бог призвал нас, и то, кем мы являемся в этом контексте», — сказал Шоу, подчеркнув, что, хотя язык поклонения может быть разным, церкви, собравшиеся на конференцию, едины в своем едином исповедании. Большинство служб проходило в церкви Святой Марии, приходской церкви в Виттенберге, где проповедовал Мартин Лютер.
Чтобы они были едины
Преподобный д-р Джон Брусс, президент Теологической семинарии Конкордия в Форт-Уэйне, объяснил важность этого собрания: «Одна из обязанностей Синода… состоит в том, чтобы найти тех, с кем Вы разделяете исповедание. Почему? Потому что Господь Иисус молится, ut unum sint, «чтобы они были едины». Эта [конференция] — один из способов выразить то единство, которое мы имеем благодаря вере во Христа и нашему Крещению через общие средства благодати».
Это включает в себя поддержку и ободрение друг друга. Преподобный Хельмут Пол, епископ Свободного Евангелическо-Лютеранского Синода в Южной Африке (FELSISA), сказал: «Великая возможность здесь — это братская поддержка. Мы видим, что, поскольку мы служим в разных странах, у нас много общего в плане задач и проблем».
Президент LCMS преподобный доктор Мэтью К. Харрисон указал на политические и религиозные проблемы, с которыми сталкивается мировое лютеранство. Он отметил, что церкви в Украине, России, Судане, Южном Судане, Южной Америке и многих других местах сталкиваются с политическими конфликтами. В Индии трудности только возрастают: «Индуистское правительство все больше усложняет жизнь нашей партнерской церкви в Индии… ущемляя права меньшинств».
Но это еще не все: «Европейцы сталкиваются с грубым секуляризмом. … Последние опросы показывают, что практически вся Германия [невоцерковлена]. Около 10% населения являются христианами или утверждают, что они христиане», — говорит Харрисон.
30 сентября 2025 года Янис Ванагс завершит свой срок в качестве архиепископа и уйдет со службы в LELB. В своей проповеди — последней в ICRC в качестве архиепископа — он выразил настроение собравшихся: «XXI век напоминает мне сцену из фильма «Гладиатор».
Максимус стоит посреди арены для битвы и говорит своим товарищам: «Что бы ни вышло из этих ворот, у нас будет больше шансов выжить, если мы будем работать вместе». Дорогие сестры и братья, именно… поэтому мы здесь. Однако, чтобы работать вместе, нам нужен кто-то, кто поведет и удержит нас вместе. Это может быть только Христос, воскресший и живой».
Харрисон высоко оценил служение Ванагса во время краха коммунизма и его непоколебимую приверженность Слову Божьему и Лютеранским исповеданиям: «Для нас было большой привилегией сотрудничать с ним и латвийской церковью во многих отношениях». Обращаясь к Ванагсу, он сказал: «Вся католическая и апостольская церковь благодарит Вас за Ваше замечательное исповедание».
Посадить цветок
Перед лицом этих трудностей может возникнуть соблазн сдаться и обратиться внутрь себя, надеясь сохранить то немногое, что, как кажется, есть у церкви. Однако церковные лидеры на конференции ICRC24 не теряли надежды. Преподобный Хуан Пабло Лантерна, президент Исповедальной лютеранской церкви Чили, призвал присутствующих «посадить цветок у ворот ада».
Когда его спросили, что это значит, Лантерна объяснил: «Иногда Евангелие [кажется] очень маленьким, но Бог обещал Церкви, что [Он] спасет людей. … Итак, мы верим в Слово Божье; и мы должны проповедовать, проповедовать, проповедовать; и этот цветок будет расти».
Конференции МККК — это одна из таких посадок цветка во вратах ада. Влияние на мировое лютеранство часто проявляется в течение многих лет, по мере того как отношения растут и расцветают. Церкви и церковные лидеры собираются вместе, делятся проблемами, учатся друг у друга и ободряют друг друга, чтобы оставаться преданными Слову Божьему и Лютеранским Исповеданиям.
Со временем эффект от этих отношений усиливается. Преподобный д-р Томас Эггер, президент семинарии Конкордия в Сент-Луисе, отметил, что семинарии LCMS оказали широкое влияние на мировое лютеранство: «Когда я был в Бразилии, многие люди и лидеры церкви горячо благодарили меня за влияние, которое наша семинария оказала на их церковь на протяжении многих поколений. … Эта история может быть многократно умножена по всему миру для обеих семинарий».
«LCMS — самая сильная сила конфессионального лютеранства в современном мире», — сказал Харрисон. «Мы приносим богословие, в котором Писание рассматривается как непогрешимое Слово Божье. И мы несем богословие Книги Согласия. Полная остановка. И поскольку это согласуется со Словом Божьим, мы заботимся о людях и любим их, мы создаем церкви, мы свидетельствуем о Христе, и это именно то, чем мы все должны заниматься».
Рой Аскинс
Директор по редакционной работе и исполнительный редактор журнала «Лютеранский свидетель
