В крупнейшей протестантской деноминации США — Южной баптистской конвенции (SBC) — разгорелись новые дебаты о запрете женщин на пасторских должностях. Группа консервативных пасторов вновь призывает принять так называемую «Поправку Лоу», несмотря на то, что она не набрала необходимого большинства голосов на прошлогоднем голосовании. Этот шаг вызвал неоднозначную реакцию внутри сообщества: сторонники требуют четкого определения границ сотрудничества, тогда как критики опасаются угрозы для единства конвенции.
В открытом письме под названием «Открытое письмо к нашей семье Южных баптистов», группа пасторов и лидеров служений выразила обеспокоенность решением Комитета по аккредитации SBC оставить в рядах конвенции церковь из Южной Каролины, где женщина занимает должность обучающего пастора. Они утверждают, что это показывает необходимость формальной поправки к уставу SBC, чтобы избежать подобных ситуаций в будущем.
Поправка Лоу, названная в честь пастора Майка Лоу из Арлингтонской баптистской церкви (штат Вирджиния), предполагает внесение в устав SBC ясной формулировки: только мужчины могут занимать пасторские должности. В тексте поправки говорится, что SBC будет считать дружественными только те церкви, которые «назначают или нанимают только мужчин в качестве пасторов или старейшин, как того требует Священное Писание».
Чтобы ускорить процесс, пасторы предлагают обойти правило, согласно которому поправки должны проходить через Исполнительный комитет, который может задерживать их рассмотрение на год. Они считают, что прошлогодние дебаты уже все прояснили, и требуют вынести вопрос на голосование без дальнейших задержек.
Поправка Лоу впервые была представлена в 2023 году на ежегодной встрече SBC в Новом Орлеане, где она получила около 80% голосов среди 12 000 делегатов. Однако для окончательного принятия поправки требуется поддержка двух третей голосующих на двух подряд ежегодных собраниях.
В 2024 году во время съезда SBC в Индианаполисе за поправку проголосовали 61% делегатов (5099 человек), но для принятия требовалось 66,66%. Таким образом, поправка не была ратифицирована. После провала голосования организация Baptist Women in Ministry, объединяющая женщин-служителей из различных баптистских деноминаций, выразила радость по поводу исхода.
«Мы благодарны церквям и делегатам SBC за то, что они послали сигнал: женщины имеют равную ценность перед Богом», — заявили представители движения.
Однако консервативные лидеры SBC, такие как Уильям Вулф, исполнительный директор Центра баптистского лидерства, считают, что неудача поправки является тревожным сигналом. «Если SBC хочет иметь будущее, мы должны заменить коррумпированное и компромиссное руководство на людей, подобных Майку Лоу», — заявил он.
Основные аргументы сторонников Поправки Лоу:
• Она устраняет двусмысленность в определении пасторской роли.
• Она соответствует Баптистскому вероучению и посланию 2000 года, где говорится, что «офис пастора ограничен мужчинами, как требует Священное Писание».
• Она предотвратит дальнейшее включение в SBC церквей, отходящих от традиционного баптистского учения.
Пастор Грант Каслберри из Капитолийской общины в Роли (Северная Каролина) назвал голосование «одним из самых значительных решений в современной истории SBC».
Пастор Стив Джентри из Village Church RVA подчеркнул, что голосовал за поправку, поскольку считает ее «жизненно важной и своевременной».
Однако критики поправки заявляют, что она может привести к потере многих церквей и ослабить конвенцию.
Бывший президент SBC Дж.Д. Грир выступил против поправки, назвав ее «неразумной». Он предупредил, что жесткий запрет на женщин-пасторов может привести к массовому уходу церквей меньшинств.
«Я убежденно против этой поправки не из-за ее сути, а потому что она подрывает наши исторические принципы сотрудничества», — написал он.
Грир подчеркивает, что SBC уже имеет механизмы для исключения церквей с женщинами-пасторами, как это произошло в 2023 году с Saddleback Church Рика Уоррена (Калифорния) и Fern Creek Baptist Church (Кентукки), исключенными за нарушение устава.
Ситуация остается напряженной, поскольку вопрос о Поправке Лоу вновь будет рассмотрен на предстоящей ежегодной встрече SBC в Далласе, штат Техас, в 2025 году.
Если делегаты поддержат инициативу, поправка получит второй шанс и отправится на финальное голосование в 2026 году. Однако если разногласия внутри SBC сохранятся, конвенция может столкнуться с глубокими расколами и выходом ряда церквей из ее состава.
Так или иначе, борьба за роль женщин в Южной баптистской конвенции становится одним из ключевых религиозных споров США, отражая широчайший конфликт между традиционалистами и реформаторами в современной протестантской среде.
