Инцидент с арестами в Вестминстерском доме собраний квакеров, произошедший вечером 27 марта, вызвал бурную реакцию в британских СМИ и общественных кругах. В этот вечер полиция Лондона задержала шестерых женщин, участвовавших в мирной встрече, организованной активистским движением Youth Demand (в переводе — «Молодёжное требование»), которое выступает за ненасильственные формы гражданского протеста.
Согласно публикации в The Times, более 20 полицейских, некоторые — вооружённые электрошокерами, ворвались в здание дома собраний, взломав дверь. Участницы встречи — женщины в возрасте от 18 до 38 лет — сидели в кругу, ели хумус с хлебными палочками и обсуждали вопросы, связанные с изменением климата и ситуацией в секторе Газа.
Все присутствующие были задержаны, им надели наручники, изъяли личные вещи и доставили в полицейский участок. Позднее один из задержанных был освобождён без предъявления обвинений, остальные — выпущены под залог.
Полиция пояснила, что действия были направлены на предотвращение планируемых акций «прямого действия» в Лондоне, включая тактику «роения» — ненасильственное блокирование дорог, которое организация Youth Demand анонсировала на апрель.
Пол Паркер, клерк (руководитель) квакеров Великобритании, выразил резкое возмущение действиями полиции, назвав случившееся «агрессивным нарушением» границ мирного религиозного пространства.
«На моей памяти ещё никогда не было арестов в домах собраний квакеров. Это вторжение — не только физическое, но и духовное», — заявил он.
Квакеры подчёркивают, что предоставляют свои помещения для встреч только тем организациям, которые придерживаются принципов ненасилия. Он также выразил уверенность, что британское общество не одобряет практику силовых вмешательств в мирные собрания, особенно в религиозных пространствах.
Организация Youth Demand известна своими резонансными, но ненасильственными акциями. В прошлом году активисты облили красной краской здание Министерства обороны, а ранее трое её членов были признаны виновными в нарушении общественного порядка после акции у дома лидера лейбористов сэра Кейра Стармера.
Их предстоящие апрельские протесты, по заявлению в социальных сетях, должны были «перекрыть Лондон», используя тактику «роения» — форму мирного протеста, направленного на временное блокирование городского движения.
Лондонская полиция, в свою очередь, заявила, что уважает право граждан на протест, но обязана действовать в тех случаях, когда существует риск выхода протестных действий за рамки закона и угрозы общественному порядку.
«Мы обязаны вмешаться, когда мирный протест может перерасти в серьёзные беспорядки и правонарушения», — прокомментировали в пресс-службе.
Квакеры известны своей стойкой приверженностью принципам мира, совести и ненасилия. С самого начала своего существования они поддерживали различные протестные движения, выступая против войн, насилия и социальной несправедливости.
Произошедшее 27 марта ставит под сомнение границы допустимого вмешательства государства в пространство гражданского общества и порождает важные вопросы о балансе между безопасностью и правами человека.
Этот инцидент — сигнал не только о напряжении между властью и активистами, но и о хрупкости общественного доверия в отношении свободы собраний и выражения мнения.
