В последние десятилетия в Соединенных Штатах наблюдался устойчивый спад числа людей, идентифицирующих себя как христиане. Однако новое исследование Pew Research Center, охватывающее период с июля 2023 года по март 2024 года, указывает на признаки стабилизации. Согласно полученным данным, христианство в США продолжает оставаться доминирующей религией, хотя его позиции существенно ослабли по сравнению с началом XXI века.
В исследовании приняли участие 36 908 респондентов из всех 50 штатов США и округа Колумбия. Анализ показал, что в 2024 году 62% американцев считают себя христианами. Это заметное снижение по сравнению с 2007 годом, когда христианами себя называли 78% населения. Однако стоит отметить, что после 2019 года спад практически замедлился, и процент христиан остается относительно стабильным.
Параллельно с этим сокращение числа людей, относящих себя к религиозно неаффилированным, также приостановилось. Группа, называемая «nones» (люди без религиозной принадлежности), стабилизировалась на уровне 29%. Внутри этой группы 5% идентифицируют себя как атеисты, 6% как агностики, а 19% не связывают себя с какой-либо конкретной верой.
«Мы наблюдаем необычное затишье в процессах религиозных изменений в США после длительного периода спада», — отмечает соавтор исследования Грегори Смит.
Несмотря на сокращение численности христиан, США остаются глубоко религиозной страной. Опрос показывает, что 83% американцев верят в Бога или некую универсальную духовную силу, а 86% убеждены в существовании души или духа. Кроме того, 70% респондентов верят в загробную жизнь, в том числе в рай, ад или оба этих концепта.
Однако Pew Research Center отмечает, что стабильность, наблюдаемая в последние годы, не означает полного прекращения секуляризации. Одним из тревожных сигналов остается значительная разница в религиозных взглядах между поколениями.
Опрос показывает, что религиозность молодых американцев значительно ниже, чем у старших поколений. Среди людей старше 65 лет христианами себя называют 80%, тогда как среди молодежи этот показатель составляет лишь 46%. Молодые американцы в три раза чаще, чем представители старшего поколения, относят себя к категории «нерелигиозных».
«Именно такие возрастные различия и стали основной причиной многолетнего снижения уровня религиозности в США», — подчеркивает Смит. Он добавляет, что если нынешние тренды сохранятся, то религиозность в США будет продолжать снижаться по мере ухода старших поколений.
Примечательно, что предыдущие исследования Pew (2007–2024 гг.) не выявили тенденции к увеличению религиозности с возрастом. Это означает, что для изменения тренда потребуется либо значительное духовное пробуждение среди молодежи, либо перемены в религиозных взглядах уже взрослых американцев.
Иммиграция играет значительную роль в изменении религиозной картины Америки. По данным исследования, 58% иммигрантов в США идентифицируют себя как христиане, что немного ниже среднего показателя по стране. Однако и среди иммигрантов растет число людей, не относящих себя ни к одной религии — их доля составляет 25%.
Помимо христианства, Pew отмечает рост числа последователей других религий. Сегодня 7% американцев исповедуют иные верования: 2% являются иудеями, 1% — мусульманами, 1% — буддистами и 1% — индуистами.
Среди американцев, идентифицирующих себя как христиане, 40% принадлежат к протестантским деноминациям, а 19% исповедуют католицизм. Остальные 3% включают мормонов (Церковь Иисуса Христа Святых последних дней), православных христиан, Свидетелей Иеговы и другие малые конфессии.
Хотя нынешние данные свидетельствуют о временной стабилизации численности христиан в стране, долгосрочные перспективы остаются неопределенными. Молодежь продолжает демонстрировать более светские взгляды, а опыт прошлых исследований показывает, что религиозность не обязательно возрастает с течением жизни.
По мнению исследователей, ситуация может измениться только при возникновении новых общественных или культурных факторов, способствующих росту религиозности среди американцев. В противном случае секуляризация, наблюдаемая с начала 2000-х годов, может возобновиться, угрожая традиционному религиозному укладу США.
Исследование Pew Research Center подтверждает сложный и неоднозначный характер религиозных изменений в США. С одной стороны, спад численности христиан замедлился, и общество остается глубоко духовным. С другой стороны, сохраняется тенденция к секуляризации, особенно среди молодых поколений. Влияние иммиграции и рост числа нерелигиозных американцев могут в будущем оказать значительное влияние на религиозный ландшафт страны.
